张向东

　　一位须发苍苍、身形佝偻的老人独自走出房间，走上公园小道坐在长椅上，伴随着悠扬舒缓的中国竹笛声，他娓娓讲述着故事的开场。

　　老人名叫罗思哲，现任美国工商五金公司行政副总裁。就在40年前，淡水河谷通过他当时所在的公司将第一船铁矿运到了中国。这个充满历史感的商业细节，很快就过去了。

　　紧接着，中国人出场了。“主要是运距长”，中国五矿集团总裁周中枢在镜头里说，“大船进不了中国港，往往都要在亚洲其他国家停靠，然后用小船驳接”。这正是淡水河谷在中国遇到的尴尬现实。

　　2013年10月25日，淡水河谷在上海举办盛大的晚宴，庆祝他们进入中国40年。当晚，他们用花费了40万美元拍摄制作完成的宣传片，来向中国的主要客户展示他们进入中国市场40年来的各色感受，以及信心满满的未来。中国元素和大船，贯穿了整个宣传片。结尾的中文字幕是：“40年，只是一个开始”。

　　六天后，淡水河谷收到了这场庆典的最大礼物。这份礼物，让北京的船东们炸开了锅。

　　“新码头”

　　10月31日，淡水河谷与山东海运股份有限公司在青岛签署全面战略合作协议，将4艘40万吨的大船（VALEMAX）交付给山东海运联盟。淡水河谷为它迟迟未能在靠岸的大船，找到了“中国码头”。作为回报，淡水河谷还与山东海运股份有限公司签署了一份价值5亿美元的铁矿石运输合约。

　　这一部分是淡水河谷航运与分销总监Gurinder　Singh的功劳。今年9月，他前往青岛与山东海运股份有限公司董事长包剑英、总经理赵显福进行了会谈。山东海运股份有限公司，是由山东海洋投资有限公司作为控股股东发起设立的山东省国有企业，于2010年10月成立，注册资本30亿元人民币，2011年6月，山东海运股份有限公司将总部搬至青岛。2012年12月，山东海运股份有限公司在青岛发起成立了“山东海运联盟”。该联盟将山东省主要的航运货主、船东、港口乃至一些金融公司联合在了一起。

　　在淡水河谷的一份港口地图资料上，青岛董家口港，是明确可以停靠40万吨大船的三个中国港口之一。而山东省则一直在为青岛港谋求一个“国际航运中心城市”的地位。

　　10月31日中午，淡水河谷与山东海运联盟签署协议后不到两小时，消息就传到了北京的船东那里。中远集团一位内部人士在震惊之余，仍然不相信，淡水河谷的大船已经得到可以停靠中国的信号。该人士说，“我们依然坚信，在短期内大船停靠中国的问题不可能得到解决。所以，下一步到底会怎样，还需要再看看”。

　　20天前，淡水河谷刚刚与中远集团进行过接触，双方甚至谈到了解决大船问题的具体办法，核心内容包括中远买下淡水河谷的40万吨大船、淡水河谷同中远签订长期运输协议等。上述中远集团内部人士说，“双方谈得很好，都很满意，还表示要进一步沟通和商讨”。

　　但转眼，淡水河谷已经为4艘大船敲定了一个山东买家。至少在10月31日当天，中远集团的这位内部人士还无法理解这两个协议的突然出现，“只能说，商场如战场”。

　　这的确有点太突然了。不久前，中远集团还接到国家发改委的要求，让中远提交关于淡水河谷大船方面的资料和意见，为中国和巴西两国高层领导的一次会谈做准备。国家发改委是中国负责协调淡水河谷大船事宜的牵头部门。去年下半年不断发酵的大船事件，由一个商业事件，最终上升到了需要两国政府协调的一揽子双边经贸谈判的一部分。

　　10月22日，中海油、中石油等与巴西石油公司组成的一个联合投标体，成功获得了巴西海上桑托斯盆地利布拉油田的分成合同。10月25日，在淡水河谷进入中国40年庆典的晚宴上，淡水河谷的一位内部人士对经济观察报说，“中海油在巴西中标可以视为一个信号，我们在等待着中国给予巴西的回应。大船问题离解决应该不远了”。