汤加警方１２日宣布，搜寻人员当天上午发现了上周沉没的“阿斯卡公主”号渡轮残骸的具体位置。

    负责救援协调工作的汤加警方负责人克里斯·凯利在新闻发布会上说，由新西兰、澳大利亚海军和汤加潜水员组成的搜寻小组１２日恢复了因天气原因中断的搜寻工作。借助无人搜索船和声呐设备，搜寻人员当天上午发现了据信是渡轮残骸的具体位置，即诺穆卡群岛西南１１海里的１１０米海底。

   由于渡轮残骸位于水下１１０米处，而潜水员最多只能下潜至水下６０米处，因此潜水员无法看见或接近“阿斯卡公主”号渡轮。汤加警方说，他们将使用远程控制照相设备来获取渡轮残骸的图像资料。同时警方已把发现渡轮残骸位置的消息通知了正在焦急等待的遇难者家属。

   汤加政府已在西太平洋银行开设海难救助基金以接受社会各界捐款，此前还成立皇家质询委员会调查事故原因。汤加民航、海事和港务大臣保罗·卡拉卢斯１１日因沉船事故宣布辞职。

  “阿斯卡公主”号渡轮５日晚在从汤加首都努库阿洛法驶往外岛途中沉没，失事地点位于努库阿洛法东北约８６公里处的海域。事故发生后，已有５４人获救，２人确认死亡，９３人下落不明，估计他们都被困在渡轮残骸里，均已无生还的可能。