国际海事信号旗，是国际间共同的通信旗帜，由40面旗号所组成，包含字母旗26面，数字旗10面，代表旗3面，回答/简码旗1面。除了组合信文外，每面旗号皆有其代表涵义，含括了海上航行的各种情况。只要表示该状况之代表旗号，受信者即可掌握该舰动态。此通讯方式可跨越语言隔阂，且清楚传达用意，故成为国际间统一的信号语言。亦成为“旗语”。在装备着甚高频无线电话、全球海上遇险和安全系统（GMDSS）、卫星电话等先进通信设备的军舰与商船上，信号旗作为一种最简便，最可靠的通信手段仍在继续使用。

海事信号旗历史

18世纪末，海事信号旗就作为军舰和商船的重要通信手段，被各国广泛采用。

信号旗究竟由谁设计已经很难考证。由于地域、船队的不同，信号旗的样式和使用方法也有很大的区别。在国际信号旗诞生以前，1817年投入使用的弗里德里玛里艾特商船用信号旗系统，据说是使用最为广泛的信号旗系统。根据威尔逊的《海上旗号》一书中记录，直到1892年，仍然有船舶在使用玛里艾特信号旗。这套信号旗的外形和色彩结构已经与现在使用的国际信号旗非常相似。

虽然有过广泛的运用，但玛里艾特的信号旗仅有数字部分。字母旗的历史则要追溯到1800年由霍姆波法姆编写的“Telgerphic Singal or Marine Vocabulary”，该书在1803年就出现了大量不同语种译本。

英国皇家海军的骄傲，著名的舰队指挥官纳尔逊，于1805年10月21日在特拉法尔加海角同法军的舰队决战之前，在他的旗舰上为整个皇家海军舰队打出了一道著名的信号：（英格兰希望每个人都恪尽其责），以此来鼓舞舰队官兵的士气。这条信息正是使用了霍姆．波法姆的字母旗信号来表示的。特拉法尔加海角之战也是纳尔逊英勇战斗生涯中的最辉煌的一战，他本人在此次战斗当天被对方***兵的子弹击中身亡。

国际海事信号旗-信号旗的诞生

海事信号旗1855年，基于玛里艾特信号旗和其他广泛使用的信号旗系统，英国海外贸易局起草了国际信号旗的草案，随后将其作为一种海上通信的手段于1857年对外公布。最初的公告指明了18面信号旗组成的共17000种信号，其中一部分为英国专用信号，另一部分为世界通用信号。该信号旗系统一出现，即受到世界主要航海国的重视和采纳。

1857年，由英国伦敦皇家文书局（HMSO）出版发行了关于海上信号旗使用的通告，题为“由枢密院上层委员会颁布的可以用于贸易咨询和海上信号规则的通告”。该通告共14页，通俗易懂的文字以及通告中的背景（知识）信息促使该信号旗系统被普遍采用。1932年，该草案先后出现了英语、法语、德语、意大利语、日语、西班牙语和挪威语7种不同语种的修订本。

1965年IMCO对国际信号旗进行第四次修订，并于1969年1月1日正式生效。该修订本又在原来的基础上增加了俄语和希腊语，并收入了先进的无线电信通信信号。经历100多年的总结和完善，这个信号旗系统最终演变成为了我们现在常见的国际信号旗。

海事信号旗配置

海事信号旗船舶使用的国际信号旗是用红、黄、蓝、白、黑五种不同的颜色的旗纱（羽纱）制成，其中字母旗26面（从字母A-Z），数字旗10面（数字0-9），代旗3面，回答旗1面，一套共40面旗帜。在船上，它们被存放在旗箱中对应的格子里，便于取用。按照形状的不同国际信号旗被分别为：长方旗、燕尾旗、三角旗和梯形旗。长方旗的长与宽之比为7:6；燕尾旗的尺寸同长方旗，缺口的斜边长度是旗长的1/3；三角旗的长与宽之比为3:2；梯形旗的长与宽之比为5:1。

信号旗可以单独使用，每一面旗帜都有各自特殊的含义。也可以用一组旗帜来表达本船的意图或者表示敬意。

满旗

海事信号旗，相信朋友们一定不会陌生了。船舶由船首到桅杆、再由桅杆到船尾，用旗绳挂满信号旗的挂旗形式就叫做满旗。凡遇到国庆、重大庆典或节日，停泊中的商船或军舰都应挂满致庆。主要方式是将全部国际信号旗按形状（长方旗与梯形旗，一般为2面长方旗加1面数字旗）与色泽进行搭配。从船首、尾到前后桅杆以及桅间用旗绳以及滑车牵引，将搭配好的国际信号旗连接于张索上。

旗号收放和通信

旗号通信通常每次悬出一挂，待收信的船（岸台）回答后才降下。收读的先后次序为：先桅杆，后桅杆间的水平张索，最后横桁（先右后左，先外侧后内侧）。

在呼叫与回答的过程中，如果发信船不知道对方的呼号，则发信船直接将所要通信的旗号挂出。周边所有船舶看到该信号以后，应将回答旗悬在半扬的位置，待完全明白发信船的用意时将回答旗全扬。或者发信船可以挂出“VF”码组，表示“你应挂出你的呼号”。

如果知道对方的呼号，则先挂出收信船的呼号，然后将自己信文的信号旗码组依次挂出（如果天气许可，也可以一次全部挂出）。

结束通信

发信船在最后一组信号旗降下后，将回答旗全扬，表示信号发送完毕。收信船看到后，也将回答旗全扬，表示信文全部到，然后各自降下回答旗。

代旗

在一套国际信号旗中，有3面代用旗，其作用是用来代替同一组中的同类通信旗。代一是用来代替前面同一类（类别指字母或数字）的第一面信号旗：代二和代三分别用于代替前面同类的第二和第三面信号旗。 信号旗诞生至今已经过去了几百年，它已经成为了船舶的象征之一，没有国籍的限制，没有语言的差别。虽然它已经不再是现代船舶通信的主要手段，但是它的绚丽色彩和随机应变的使用特性使它仍然魅力独具。有理由相信它们将会永远飘扬在世界的大洋之上。

回答旗

在一般情况下，回答旗只有回答的含义。但当一挂数字信号旗升起，里面包括有回答旗时，回答旗即代表小数点。

海事信号旗码组

所谓国际信号旗的码组是指由2－4面旗所组成的一种独立信号，有时一个完整的意思只需要一个码组就能表达，有时则需要若干个码组来表达。

关于国际信号旗码组的意义，在《国际信号规则》中有详细的描述。船艇大多会配置若干套国际信号旗以及《国际信号规则》，以方便进行区域视觉通信。然而，《国际信号规则》书中所列均属于“民用通信规则”，信号的解释仅适用于民用船只。若是军舰，则各旗号所代表的意义将全然不同。各国海军会编制各自所属的密码信号书，定期更换。在战时和战斗训练中，军舰都会以特有的信号码组来联系，以确保通信的机密性。 国际海事信号旗-含义

AE：我必须放弃我的船（弃船）。

AE1：我（船或船员）想放弃船舶，但是没有救生设备。

AE2：除非你留下准备救助我，否则我将弃船。

NE6：你应十分小心地行驶，发现有敌舰。

BB：你（直升机）可以在我的甲板上降落。

信号旗码组以字母旗M开头的一般为医疗信息，

MM：我请求紧急医疗指导。

国际海事信号旗-规则

《国际信号规则》

《国际信号规则》International Code of Signals 是关于海上通信联络的国际规则。它向航海人员提供在危及航行和人员安全的情况下，特别是发生语言困难时使用的通信方法。航海人员熟练掌握《国际信号规则》，有利于保障船舶的航行安全和船员、旅客的生命安全，有利于提高船舶的生产效率，对港口管理也有积极作用。《1978年海员培训、发证和值班标准国际公约》规定的200吨级以上船舶驾驶人员的最低知识要求中,就列有使用《国际信号规则》的能力项目。

19世纪初，各海运国家就已开始制定海上信号规则。第一个《国际信号规则》出版于1857年，后来经过多次修订。1965年政府间海事协商组织（现改称国际海事组织）第四次会议通过的《国际信号规则》，于1969年4月1日生效，称为《1969年国际信号规则》，中国于1975年7月1日开始实施。

规则规定了遇险信号、各种信号旗、救生信号；旗号通信、灯光通信、无线电通信、手旗或手臂通信、声号通信等各种通信方式的使用方法和程序；各类信号码组及其意义。信号码组分通用和医疗两部分。通用部分按性质分为遇险-紧急、伤亡事故-损坏、助航设备- 航行-水文、船舶操纵、杂项、气象-天气、通信、国际卫生规则等8部分。医疗部分分为请求医疗援助和医疗指导两部分。信号码组由单字母、双字母、三字母或由字母和数字组成。每用过一信号码组都有完整的特定含义。单字母信号用于最紧急、最重要或最常用的场合，如“U”表示“你正在临近危险”，“B”表示“我船正在装卸或载运危险货物”；双字母信号用于通用场合；以“M”开始的三字母信号用于医疗方面。