营运中船舶N、E、S、W航向上自差有时会有较大变化，尤其是集装箱船舶、装运矿砂及钢材船。当然，校正后的磁罗经剩余自差是在当时货载状况下的值，随航行区域的改变，距离校正地经差、纬差较大或航行纬度较高时，以及货载改变后，自差都可能发生变化，注意变化情况，必要时进行适当的校测。但进行一次正规的罗经校测工作，要花费一定的时间，船舶在实际操作上可采用近似校***，将船舶航向分别调整到接近实际航向的两个主航向上，移动纵向和横向磁棒将自差校正到零，再走一个接近实际航向的隅点航向，移动软铁球将自差校正到零，不再走其他航向。在《罗经误差记录簿》中做好校正记录，这样《航海日志》记载的罗经自差值也就不会很大（规范要求不大于±3度）。

    校测罗经差的方法很多，可利用岸上物标（叠标、单一远距离物标）、天体方位（低高度太阳方位等）、比对航向测定等。利用岸上物标或天体方位在一定程度上会受到条件限制，而远洋船多采用比对航向测定，选择宽阔的水域和合适的天气海况即可。

    与陀螺罗经比对测定罗经自差，一般可按下列表格计算：

航向	陀螺罗经		（3）	磁罗经
	（1）	（2）	（1）+（2）	（4）	（3）-（4）
	航向	陀螺差-磁差	磁航向	航向	自差
N
NE
E
SE
S
SW
W
NW

    放入磁棒规律：

    东自差，磁棒红极（N极）朝东放；

    西自差，磁棒红极（N极）朝西放。

口诀：东红东；西红西。

    移动磁棒规律：

东自差，磁棒红极朝东（磁力过小），磁棒上移；

东自差，磁棒红极朝西（磁力过大），磁棒下移；

西自差，磁棒红极朝东（磁力过大），磁棒下移；

西自差，磁棒红极朝西（磁力过小），磁棒上移。

口诀：东东上；东西下；西东下；西西上。

纵向和横向磁棒均按此法。

移动软铁球规律：

驶NE或SW磁航向，东自差，移近增加作用力，西自差，移离减小作用力；

驶SE或NW磁航向，东自差，移离减小作用力，西自差，移近增加作用力。

口诀：一、三象限（NE、SW航向），东近西远；二、四象限（SE、NW航向），东远西近。

    在实际操作中，一般直接移动或放入磁棒，或直接移动软铁球来消除自差，口诀可用来判断移动或增加校正器正确性。

注意：只有先校正四个主航向上的自差（半圆自差）后，才能准确校正四个隅点航向上的自差（象限自差）。